Die Wander-Biennale Manifesta kommt dieses Jahr ins Ruhrgebiet: In Duisburg, Essen, Gelsenkirchen und Bochum, werden in 12 verlassenen Nachkriegskirchen unter dem Motto this is not a church Kirchenräume als Orte der Versammlung und Gemeinschaft untersucht. In den nächsten Jahren werden allein in Deutschland über 20.000 Kirchenräume umgenutzt oder geschlossen werden und fallen damit nicht nur als Räume für Gottesdienst, sondern als soziale Einrichtung ebenso wie als Teil eines urbanen Gefüges weg – wenn sie nicht weiterhin eine gesellschaftlich relevante und nicht nur rein wirtschaftlich basierte Nutzungsebene erhalten. Wir stellen das Konzept der Manifesta, das sich mit diesen Veränderungen beschäftigt, in unserem FOKUS vor. Gründungsdirektorin Hedwig Fijen sowie Wissenschaftler*innen, Creative Mediators, Künstler*innen und Akteur*innen, die sich mit der Umnutzung von Kirchenräumen auseinandersetzen, kommen zu Wort und entwerfen unterschiedliche Perspektiven auf das Thema „Kirche als Gemeinschaftsraum“. Im FORUM der Ausgabe bieten wir einen Ausblick auf die 61. Venedig Biennale, die Thema des kommenden Sonderbandes 311 sein wird. Ein Spaziergang durch die Gassen von Venedig wird ergänzt durch Gespräche mit Gitte Zschoch, Generalsekretärin des ifa Instituts und Interviews mit Künstler*innen wie Jenna Sutela (Finnland) und Nilbar Güreş (Türkei). Wir tauchen in das Werk von Florentina Holzinger (Österreich) und Alma Allen (USA) ein und hinterfragen das Konzept der Nationenpavillons, das in einer Zeit post-nationaler Debatten, in denen die Ambivalenz zwischen dem Bemühen um interkulturelle Zusammenarbeit und der Forderung nach dem Ausschluss bestimmter Länder (wie Russland und Israel) von der Biennale, den Diskurs bestimmt, von besonderer Aktualität ist.